日本迅销10月4日在印度首都新德里开设了优衣库的1号店，正式进驻该国。迅销从提出构想到实现开店被认为用了10多年，今后希望把印度打造为与中国大陆并驾齐驱的海外业务支柱。不过，由于严格的外资限制等原因，世界最大服装企业Inditex在印度陷入苦战。开拓13亿人的印度市场将成为与监管和当地特有国情的战斗。
通过本地化一决胜负
10月3日，在印度当地举行的记者会上，迅销会长兼社长柳井正强调称，“期待实现与中国同等或更大的增长”。继印度1号店之后，迅销将在新德里和近郊城市开设2家优衣库店铺。柳井正强调称，在几乎同一时期开设3家店是“重视印度市场的证明”。
从主力的优衣库业务来看，2018财年（截至2018年8月）的海外销售额超过日本国内，起到拉动作用的是中国大陆市场。
包括香港和台湾在内的“大中华地区”的店铺数超过800家，占优衣库2018财年海外销售额（8963亿日元）的一半。如果保持每年100家左右的开店速度，预计2021财年达到1000家店铺。
在中国大陆，基于社交网站的数字营销和携手日本热门卡通形象的品牌战略奏效。在印度，优衣库并非移植日本模式，而是携手当地的女设计师，推出传统服装“Kurta”等。将借助彻底争取年轻人等需求的“本地化”来一决胜负。
不过，开拓印度市场用普通办法行不通。这是因为，以外资限制为代表，面临很多印度当地特有的难题。
优衣库自进驻印度之前就被很多障碍阻挡。柳井正自10多年前起就对在印度拓展业务表明了积极态度，还到访当地与印度总理莫迪会面，加快构建亲密关系。
但印度存在对外资零售业的出资限制等，除了中央政府之外，印度各邦也存在细致的规定。在迅销内部有声音表示，“言出即行的柳井吃了苦头”，似乎在应对限制方面花费了很多时间。
寻找高品质工厂
在中国大陆，优衣库作为价格略高的时尚品牌广为人知。在全球大型休闲服装企业之中，优衣库对品质的追求更为突出。了解优衣库的服装相关人士指出了“在印度生产的难度”。
印度规定经销的商品最低30％（按金额计算）要在当地采购。相关人士表示，“优衣库需要的工厂不仅要能制造产品，还要能实现大量生产且保证品质”。
柳井正在决定代工企业时会亲自会见其经营者。地点的选择也很慎重，他多次前往印度。在印度当地销售的商品最初主要从中国大陆、越南和孟加拉等进口。相关人士表示，“刚刚与（作为代工方的）数家当地合作伙伴启动业务”。计划5年以内提高至30％，但能否符合监管现阶段仍是未知数。
在印度，优衣库的竞争对手处于领先位置。全球3大服装企业中，Inditex旗下的ZARA于2010年进入印度，运营22家店铺（截至7月底）。排在世界第2位的H&M于2015年进入印度，运营43家店铺（截至10月4日）。
不过，它们在盈利方面似乎总体上陷入苦战。2018财年（截至2019年3月）ZARA印度业务的净利润同比减少13％。虽然销售额增长，但由于为吸引顾客而进行了降价等，收益出现恶化。柳井正透露，“没听说（领先的竞争对手）在印度发展顺利”。
优衣库2002年进入中国大陆市场后，也经历了关闭北京旗舰店等失败，但如今中国大陆成为拉动海外业务的主要盈利市场。柳井正此前强调称，“亚洲离开中国和印度是无法想象的”，如今终于迈出一步。
10月4日，新德里的优衣库1号店上午10点刚开店，就有约400人光顾。买了8件T恤衫的大学生赛哈吉（音译、20岁）满意地说，“设计和品质都不错。与ZARA和H&M相比也不贵”。
三大服装巨头在经济持续增长的亚洲展开激烈竞争。优衣库母公司迅销的年销售额约为2.1万亿日元。Inditex超过3万亿日元，H&M约为2.3万亿日元，二者更胜一筹。在追赶H&M方面，作为迅销成长战略的一部分，开拓印度市场不可或缺。
优衣库的相关人士认为，印度中产阶级不断壮大市场潜力很高，另一方面，“包括限制和宗教方面在内，或将比中国更为辛苦”。能否在与印度当地政府等保持良好关系的同时，构建扎根当地的商业模式成为优衣库全球战略的关键。
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