全球最大疫苗生产商印度血清研究所（Serum Institute of India Pvt. Ltd.）将开始生产新型冠状病毒疫苗。将以授权生产方式，在2020年内首先生产4亿剂。新冠疫苗的供给量不足令人担忧，以发达国家为中心，出现“圈占”的趋势。随着具有低成本量产经验的印度企业涉足生产，新兴市场国家也将易于采购疫苗。
要在防止疫情扩大和预防“第2波”疫情发生的同时恢复经济，疫苗将发挥重要作用，因此制药企业和研究机构将加快开发。世界卫生组织（WHO）的统计显示，截至6月29日有17种疫苗推进到以人为对象的临床试验阶段。通过动物确认安全性的临床前阶段为132种。
英国牛津大学等已授权
印度血清研究所将生产的是英国牛津大学和大型制药企业阿斯利康（AstraZeneca）推进临床试验的疫苗。两者力争9月获得政府批准，使疫苗走向实用化。阿斯利康5月宣布将生产10亿剂疫苗，但最近把生产计划翻一番，提高至20亿剂。承担新增10亿剂生产任务的就是印度血清研究所。
对于牛津大学和阿斯利康的疫苗开发，美国最多提供12亿美元，其中至少3亿剂疫苗需供应美国。印度血清研究所与阿斯利康等的合约内容没有公开，但印度血清研究所除了印度本国之外，还将主要向亚洲和非洲等新兴市场国家供给。
该公司表示，疫苗价格“或为每剂1000卢比（约合人民币92元）左右”。在印度血清研究所的产品中，以肺炎球菌疫苗为例，能以其他厂商66分之1的价格进行供给，新冠疫苗的价格也可能大幅低于阿斯利康自身生产的疫苗。
印度血清研究所的首席执行官（CEO）阿达尔·波纳瓦拉（Adar Poonawalla）针对新冠疫苗表示，“决定进行60亿卢比规模的设备投资”。需要2～3年时间建设，因此首先将借用印度国内的现有设备启动生产。最初产能为1个月200万～300万剂。将分阶段增加产能，在2020年内生产4亿剂，到2021年底合计生产10亿剂。
医药品通常在确定实用化之后才启动生产。此次由于全球存在希望尽快大量确保疫苗的需求，将在获批之前启动生产。
引人关注的是“数量和速度”
目前还有其他企业决定启动新冠疫苗生产，但印度血清研究所在速度和数量方面显得突出。美国生物医药新创企业Moderna的疫苗也在推进临床试验，承担生产的瑞士龙沙（Lonza）计划生产10亿剂，但没有公布时间。美国辉瑞则表示“2021年达到数亿剂”。
疫苗是向人体注入削弱致病性的病毒或部分灭活病毒，借此形成抵抗力。在量产疫苗时，要大量培养病毒，还要防止病毒泄露到外部，这需要先进的管理技术。严格的品质检查也不可缺少，还需要符合药品制造的严格国际标准，涉足疫苗生产的门槛很高。
按金额计算全球的疫苗市场份额，美国默克和辉瑞等4大企业达到8成。另一方面，印度血清研究所则以低价疫苗为主力，向约170个国家出口白喉、破伤风等3种混合疫苗和卡介苗（BCG Vaccine）等。世卫组织的统计显示，按数量计算全球的疫苗市场规模，达到每年35亿剂（2018年，不含军用和季节性流感等）。印度血清研究所的年产能为15亿剂，被视为全球最大制造商。
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